In una città dinamica come Sydney, dove convergono culture diverse, Refettorio OzHarvest Sydney si erge come un simbolo di trasformazione. Nel secondo anniversario del progetto, approfondiamo il suo viaggio con la Project Manager Nicole, presente sin dall’inizio.
Nel corso degli ultimi due anni, Refettorio OzHarvest non ha solo ridefinito il panorama culinario, ma è diventato un vero e proprio centro comunitario, incarnando valori di inclusività, sostenibilità e impatto sociale. Il progetto ha registrato una crescita esponenziale, ospitando oltre 65 eventi e cene con chef ospiti e registrando un aumento del 71,5% dei ricavi degli eventi rispetto al 2022. Gli impatti sulla collettività sono altrettanto impressionanti, con oltre 9.000 kg di cibo salvato e ben 42.700 pasti serviti a oltre 14.000 ospiti. Questo risultato è stato reso possibile grazie all’impegno di 173 volontari. Mentre Refettorio OzHarvest celebra il suo secondo anno, Nicole riflette sull’evoluzione del progetto, sulle significative trasformazioni e sui momenti di impatto che hanno toccato la vita di molte persone. Dall’ospitare chef rinomati alla vittoria di premi prestigiosi, il progetto è diventato uno spazio caldo e sicuro, abbracciato dalla comunità di Sydney.
Negli ultimi due anni, Refettorio si è impegnato attivamente su più fronti: inclusione, lotta agli sprechi alimentari, difesa di un sistema alimentare sano e sostenibile e sensibilizzazione per un futuro più sostenibile. Il Refettorio com’è riuscito a integrare questi diversi aspetti e quali sono i risultati più significativi?
Refettorio OzHarvest Sydney ha sicuramente lasciato il segno a Sydney negli ultimi due anni. I nostri ospiti ci dicono che cenare al Refettorio è il momento clou della loro settimana: arrivano così come sono, in uno spazio sicuro, godono di un pasto delizioso e se ne vanno con il cuore e lo stomaco pieni. I nostri chef sono esperti nel trasformare gli ingredienti altrimenti destinati alla discarica in pasti vegetariani preparati con amore. La nostra esistenza è di per sé un’azione di sensibilizzazione, un esempio di come possiamo nutrire le persone con cibo sostanzioso, in modo sostenibile per il pianeta e la comunità.
Come è evoluto Refettorio OzHarvest Sydney e quali trasformazioni significative hai osservato?
Refettorio OzHarvest ha avuto un percorso notevole negli ultimi due anni, caratterizzato da eventi come la pandemia di Covid, gli incendi boschivi e l’aumento del costo della vita. Abbiamo dovuto adattarci al mondo in continua evoluzione, ma la nostra missione è sempre rimasta la stessa: creare un’esperienza dignitosa per nutrire la nostra comunità. Sono arrivate persone di ogni estrazione sociale: alcune sono state con noi fin dall’inizio, ad altre abbiamo offerto assistenza per un breve periodo per aiutarle a rimettersi in piedi. Il team interno è triplicato, e anche la squadra di volontari continua a crescere costantemente. Di anno in anno abbiamo ampliato gli orari di apertura per un maggiore impatto. Ora, organizziamo cene “Pay It Forward” ogni giovedì: chiunque può venire al Refettorio e cenare a pagamento, e ogni biglietto venduto aiuta a sfamare almeno quattro persone bisognose.
Hai fatto parte del progetto fin dall’inizio, quali impatti hai osservato e quali sono le tue aspettative per il futuro?
Assistere all’evoluzione del Refettorio da sogno a vero e proprio centro comunitario è stato gratificante. Ci sono state molte cose da sottolineare, come avere alcuni dei migliori chef dell’Australia e del mondo che cucinano nella nostra cucina per una “Guest Chef Series”, vincere il premio “Good Food” e vedere Sydney abbracciare il Refettorio OzHarvest come uno spazio caldo e sicuro per i più vulnerabili nelle nostre comunità. Siamo solo all’inizio e abbiamo tante collaborazioni emozionanti e progetti in programma quest’anno, incluso Vivid Sydney!
Come membro del Learning Network of Partners, Refettorio Sydney e OzHarvest hanno condiviso attivamente traguardi, sfide ed esperienze. In che modo questo scambio dinamico ha influenzato la crescita del progetto? E come immagini che Refettorio OzHarvest contribuirà e trarrà beneficio dalla rete più ampia nei prossimi anni?
Ogni progetto di Refettorio nel mondo si è manifestato in modi unici, il che è una fonte di ispirazione e conoscenza per noi. Ho avuto il piacere di visitarne uno io stesso e non vedo l’ora di connettermi con altri! C’è molto da imparare dal team di chef, manager, volontari e agenti di cambiamento. Forse qualcuno farà il viaggio fino qui per visitare il Refettorio OzHarvest Sydney.
Hai vissuto esperienze o momenti che hanno particolarmente evidenziato il valore dell’inclusione e della resilienza? Puoi condividere storie o esperienze significative?
Sono fortunata, perché ogni giorno ho la possibilità di vedere come il Refettorio OzHarvest Sydney trasformi le vite. Ci sono persone che attraversano la città per cenare con noi da tutta la città, considerandolo il momento clou della settimana. Per molti ospiti, siamo effettivamente il primo luogo a cui si sono rivolti per chiedere aiuto, semplicemente perché siamo inclusivi e rispettosi. Molti genitori single o famiglie che stanno affrontando momenti difficili cenano con noi perché è un’esperienza che “riempie il cuore”. Non so dire quanti ci hanno detto che li abbiamo “fatti sentire umani di nuovo”, quando le circostanze li avevano trascinati in basso. Abbiamo un gruppo di persone che provengono da un servizio di salute mentale, un ospite che ha vissuto traumi e guerre sta scrivendo un libro illustrato chiamato “Come guarire i disturbi alimentari con il fine dining”. E’ emozionante vedere come persone che stanno affrontando una grave insicurezza finanziaria abbiano scoperto che siamo il luogo perfetto per un pranzo con i propri cari! È davvero speciale vedere i nostri ospiti portare con orgoglio partner, genitori e figli per vivere l’esperienza del Refettorio OzHarvest.
